Ti sei mai chiesto come mai alcune piante sono più profumate delle altre? Da dove proviene quell’aroma inconfondibile che ci permette di riconoscere la cannabis anche senza vederla?
Tutto questo è possibile grazie a una sostanza: i terpeni.
In questo articolo daremo un’occhiata a cosa sono i terpeni, i principali tipi di terpeni presenti nelle piante di cannabis e come lavorano per creare gli effetti unici di ogni varietà.
COSA SONO I TERPENI?
I terpeni sono una classe di composti organici presenti in molte piante e sono responsabili dei vari sapori e aromi ad essi associati. Oltre a questa loro particolarità hanno anche la funzione di proteggere la pianta dall’ambiente circostante affinché prosperi rigogliosa.
Nella cannabis, i terpeni svolgono un ruolo fondamentale nella produzione delle proprietà e degli effetti unici di diversi ceppi. I terpeni vengono creati attraverso un processo di conversione metabolica, in cui gli enzimi convertono le molecole precursori in terpeni. Questo processo è innescato sia da stimoli ambientali, come la quantità di luce, temperatura e umidità, sia da fattori genetici.
I terpeni sono anche noti per la loro capacità di interagire con il sistema endocannabinoide del corpo, rendendoli una parte importante dei benefici terapeutici della cannabis
I PRINCIPALI TIPI DI TERPENI
Ci sono oltre 200 terpeni conosciuti nella cannabis, ognuno dei quali ha il suo insieme
unico di caratteristiche ed effetti. Tra i terpeni più famosi troviamo:
Il Mircene è uno dei terpeni più abbondanti nella cannabis ed è responsabile di conferire alla pianta il suo aroma terroso e muschiato. Si ritiene inoltre che contribuisca agli effetti sedativi di alcuni ceppi, nonché alle loro proprietà antinfiammatorie
Limonene Il terpene limonene è presente negli oli essenziali degli agrumi. Nella cannabis ha un distinto sapore e aroma di agrumi. Può anche aiutare ad aumentare gli effetti del THC, rendendolo un terpene ideale per coloro che desiderano sperimentare un’esperienza più intensa. È stato anche suggerito che il limonene abbia effetti antinfiammatori, anti-ansia e antidepressivi.
Pinene Il pinene è uno dei terpeni più abbondanti presenti in natura ed è presente in molte piante, tra cui pini, rosmarino e cannabis. Il pinene ha un aroma forte, simile al pino, e un profilo aromatico che può essere descritto come dolce e terroso. Il pinene è noto per essere un efficace antinfiammatorio, broncodilatatore e antisettico. È stato anche dimostrato che aiuta a ridurre l’ansia e migliorare la vigilanza.
Linalolo Il linalolo è un terpene presente nella cannabis ed è noto per il suo aroma floreale e simile alla lavanda. Ha un profumo dolce, speziato e legnoso ed è spesso usato in aromaterapia. Il linalolo è stato collegato a diverse potenziali proprietà curative, tra cui la riduzione di ansia, depressione, dolore, infiammazione e persino l’aiuto con i sintomi dell’epilessia. Inoltre, il linalolo ha proprietà antibatteriche e antimicotiche. Si ritiene inoltre che abbia effetti sedativi, che possono aiutare con l’insonnia e lo stress.
Cariofillene Il cariofillene è un terpene che ha l’aroma di pepe e spezie. È anche noto per il suo aroma e gusto speziato e legnoso. Il cariofillene è noto per i suoi effetti antinfiammatori, dovuti alla sua presenza di beta-cariofillene, un sesquiterpene che è stato studiato come potenziale molecola terapeutica. Può anche aiutare a ridurre i sintomi di ansia e depressione legandosi ai recettori dei cannabinoidi nel cervello. Inoltre, il cariofillene è stato collegato a fornire sollievo dal dolore.
Umulene L’umulene è un terpene che si trova nella cannabis, così come nel luppolo e nella salvia. Ha un odore legnoso e terroso ed è noto per le sue proprietà antinfiammatorie e antibatteriche. È stato collegato alla riduzione dell’infiammazione nel corpo umano, contribuendo a ridurre il dolore e il disagio. Inoltre, l’umulene ha dimostrato di sopprimere l’appetito, rendendolo uno strumento utile per la gestione del peso. Come bonus aggiuntivo, è stato anche segnalato che agisce come agente antimicotico.
COME FUNZIONANO I TERPENI?
I terpeni influiscono sull’organismo umano in molti modi differenti. Tuttavia, considerando l’elevato numero di terpeni esistenti e la complessità del corpo umano, i ricercatori stanno ancora cercando di individuare l’esatto meccanismo d’azione di ciascuna molecola.
I terpeni sono molecole versatili, in grado di influenzare:
• Umore
• Funzioni immunitarie • Sonno
• Appetito
Come gli scienziati hanno sottolineato, i terpeni sono importanti per la creazione degli aromi e per i potenziali effetti biologici, ma anche perché potrebbero operare in sinergia con cannabinoidi come CBD, CBN e CBG. Alcune prove indicano che l’azione combinata di cannabinodi e terpeni genera effetti biologici amplificati.
Questo fenomeno, definito effetto entourage, rende le molecole della canapa uniche nel loro genere.
